走进庞然大物--吃车机器怪兽车 _八卦新闻·汽车大世界

怪兽车(Monster Truck)对于许多华裔来说，只不过是电视上屡见不鲜的刺激镜头而已，真正对其感兴趣或亲临现场的就不多。汽车作为北美“土著”文化的一个重要元素，在人们心中的地位非常重要。
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怪兽车是由皮卡车(小货车Pick-up Truck)演变而来，只不过车轮变得无比巨大，以及夸张的悬挂系统，显得与车身很不相符。这种车主要是用于越野比赛和娱乐，比如泥地赛、越野赛、吃车机器人、拖拉赛等，是北美和欧洲非常流行的车文化。宽阔的罗渣士中心原本是绿草茵茵，一夜间变成了障碍密布的泥土赛车场。记者在比赛前一天也曾到现场采访，看到一辆辆翻斗卡车进进出出，倒土修坡，把一辆辆废弃车辆作为障碍物埋进土中，或者堆放在赛道上。
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怪兽车表演出了展示其越野技能之外，还会展示腾空飞越、巨轮碾压小型车辆、原地旋转、抗翻车摔车等车技。　　近几年，很多怪兽车比赛都是以自由驾驶作为压轴节目，有点像巨型车的花样滑冰，车手可以自由选择线路，随意做各种特技动作。除了人工大土坡等障碍之外，还有各种轿车、校车甚至小型飞机设置的障碍，以增加难度和观赏性。在70年代末期，改装皮卡车日益风行，这些改装车辆专门选择崎岖的泥地狂奔，卡车拖物比赛也非常流行，一些车主甚至把叉车改装也来参与。不久，这些改装车爱好者举行了名为“最大卡车”的比赛，其中最为引人注目的几辆卡车分别名为“大脚丫”、“熊掌”和“猩猩王”等，那时最大的车轮直径是48英寸。
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1981年4月，Bob Chandler驾驶怪兽车飞越并排的轿车，成为这个项目的创始人。当时他驾驶他的“大脚丫”尝试飞过2辆并排的轿车，以测试他改装车辆的性能，并且拍摄下来用作宣传，他自己有个四驱车改装店。一个活动推广商看到了这段录像之后觉得很有创意，就让他做几次小型公开表演。Bob经历了几次现场表演之后信心大增，在1982年在正式的体育场内做了大型表演，并首次使用66英寸的大轮胎，那个时代大部分怪兽车使用的是48英寸轮胎，怪兽车的名字其实也是由大轮胎开始流传开的。
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在1980年代怪兽车还没有成为专门的比赛表演项目，仅仅在一些大型展览中作一些穿插表演，表现他的越野和牵引能力。到了1985年，怪兽车开始有了自己的比赛，这种情况下重型车显然就有些吃亏，车主们纷纷开始考虑如何减重。在1988年的首届怪兽车锦标赛中，新型怪兽车纷纷现形，他们拥有框架车身、纤维玻璃车身、轻型轴承等。也是在这一年，车手们成立了怪兽车竞赛协会，制定了许多规则，比如统统使用66英寸的大轮胎就是其中一个标准。
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1988年车主Gary Cook和David Morris，使用巨型弹簧减震代替原来的金属迭片减震。1989年Jack Willman使用四连杆悬挂系统和更大型的弹簧减震，并成功地把车重减轻到9000磅。怪兽车(Monster Truck)对于许多华裔来说，只不过是电视上屡见不鲜的刺激镜头而已，真正对其感兴趣或亲临现场的就不多。汽车作为北美“土著”文化的一个重要元素，在人们心中的地位非常重要。