米其林轮胎的故事 _汽车知识·汽车大世界

在1898年里昂的第一次展览会上，米其林兄弟发现墙角的一堆直径大小不同的轮胎很像人的形状。不久后画家欧家洛就根据那堆轮胎的样子创造出一个由许多轮胎组成的特别人物造型，于是，米其林轮胎人一一“必比登”诞生了。从此他成为了米其林公司个性鲜明的象征。　　一个多世纪以来，必比登以他迷人的微笑，可爱的形象，把欢乐和幸福几乎带到了世界的每个角落，已经成为家喻户晓的亲善大使，米其林也因此而扬名天下。20世纪末，由一些著名艺术家。设计师、建筑师、零售商、广告与发行业者组成的国际评审团在对本世纪最佳50个企业标志的评选中，魅力十足的必比登最终征服了评委们的挑剔眼光。

从孩子的玩具到美其林的诞生

　　1898年是轮胎人必比登的生日，可米其林公司的创建却是从早于60多年以前开始的。1832年，在那个还没有汽车的年代，马车是人们唯一的代步工具。米其林兄弟的祖父巴比尔(Barbier)与其表兄多伯利(Daubree)合股，在法国科列蒙一一费昂(Clermont—Ferrand)开办了一间小型的农业机械厂，起初只生产一些供小孩子玩耍的橡皮球玩具，之后便开始制造橡皮软管、橡皮带和马车制动块，并出口到英国去，这就是米其林公司的雏形。1889年5月28日，爱德华·米其林继承了祖父的事业，并在其兄弟安德鲁·米其林的帮助下正式创立了米其林公司，爱德华也成为了第一任管理者，现代的米其林公司就是从此发展而来的。　　当爱德华接手工厂的时候，工厂还在生产工艺简单的制动块。1889年，一个偶然的事件引起了米其林兄弟对自行车的注意，他们设想如果自行车轮胎能够容易的更换，那它必将有更广阔的发展前景。米其林轮胎的故事便从此开始了。1891年米其林兄弟终于研制出可在十五分钟内拆换的自行车轮胎，并赋有远见地为他们第一件成功的发明申请了专利。这种可方便更换的轮胎在随后的各种自行车比赛中得到了最好的验证，也很快被大众认可。短短一年中，他们的产品已有10000名使用者。　　1894年，米其林将刚刚发明的轮胎装在了公共马车上，代替了传统的铁制车轮，使乘车人感受到前所未有的舒适与安静。　　1895年，在神奇的交通工具——汽车诞生一段时间以来，很少有人对它有足够的信心，原因之一就是硬质的“轮胎”无法充分保护车轮的力学结构，经常导致断裂，研制和推广新式汽车充气轮胎迫在眉睫。当时，所有汽车厂家都不敢在比赛中装备米其林的充气轮胎，为了宣传和证实产品的优点，米其林兄弟设计制造了自己的汽车一一标志公司的车身，4马力的戴姆勒发动机，最主要的是安装了可更换的米其林充气轮胎。在巴黎—波耳多—巴黎的汽车赛事中，两兄弟亲自上阵，出色地跑完了全程，并在巴黎轰动一时，很多好奇的人甚至把轮胎切开，寻找其中的奥秘。比赛验证了充气轮胎在汽车上的适用性，同时也把第一条汽车轮胎的诞生写进了历史。　　1899年，一辆装备米其林加宽轮圈(extensible-—rim)的电动汽车创造了100公里／小时的惊人速度；1906年，米其林发明了可拆换的汽车轮辋；　　　　1908年，米其林开发的对于后轮开始在载重货车和公共汽车上使用，1900—1912年，米其林的轮胎在所有大型国际汽车赛事中都取得了成功，米其林兄弟也找到了一条为公司和其产品扬名的有效途径一一汽车比赛。

“走”向世界

　　 20世纪初，米其林开始围绕着欧洲和北美主要的汽车制造中心迅速建立了自己的生产基地，力求与朝气蓬勃的汽车及运输业并肩发展。1906年，“米其林轮胎有限公司”和第一家海外生产厂同时在伦敦和意大利都灵成立，此时，米其林在费昂的员工已经发展到4000名。到1908年，美国Milltown的工厂也生产出了北美第一条米其林轮胎。　　1914年，第一次世界大战打响了，米其林转而为法国政府设计和生产轰炸机，他们生产的飞机能装载400公斤炸弹、能达到100公里／小时的速度和200公里的续航里程，这在当时算得上性能精良了。从19l5到1918年，米其林共生产了1884架飞机，而且还建造了世界上第一条水泥跑道。可以说第一次世界大战成为米其林展示其领先科技的又一舞台。　　1919年，战争结束，米其林又干起了老本行，战后汽车数量的增长强烈刺激了轮胎业的发展；同年，平行线层轮胎已经渐惭代替了橡胶帆布轮胎；1923年，世界上第一只低压(2．5bars)舒适型旅行轮胎诞生了，寿命延长到15000公里。1927一1931年间，在英格兰和德国也出现了米其林的生产厂，同时在意大利，第二座轮胎厂投人生产……。

不断创新

　　30年代，对于米其林来说是不断创新和进步的十年：在尝试了自行车、汽车和飞机之后，米其林又对火车产生了兴趣，并于1929年制造出第一条铁路轮胎，为铁路运输带来了安静、舒适、灵敏的加速和平稳的制动，1930年，米其林为其嵌入式管状轮胎申请了专利，这就是现代无内胎轮胎的祖先；1932年，胎压更低的(1．5bars)的超舒适型轮胎面世，寿命达到30000公里；1934年，米其林推出了具有特殊花纹的超舒适制动型轮胎，以尽量避免汽车在湿滑路面上出现滑水情形，1937年，米其林发明了宽截面的派勒(Pilot)轮胎，有效改善了汽车在高速情况下的道路操控性，它展示了当今低截面轮胎的最初形状；1938年，米其林将橡胶和钢丝完美地结合，成功设计了钢丝轮胎，改良了轮胎的抗热和热载荷能力，也朝着子午线轮胎的发展迈出了重要的一步。　　经历过30年代的飞速发展后，第二次世界大战又把米其林带进了有史以来最为灰暗动荡的岁月。毁灭性的残酷战争、爱德华·米其林的去世，重大打击接连不断，但这些都不能阻挡米其林发展的脚步。战争期间，面对原材料的短缺，米其林在保证军需品供应的同时，还秘密地进行着放射结构轮胎的研究工作，为战后子午线轮胎的开发奠定了基础。　　经过多年不懈的努力，在．1946年，改变世界轮胎工业、举世闻名的子午线轮胎终于在米其林的工厂中“出生”了，这种当时被称作“x”型，利用钢丝帘布层巩固结构的轮胎于1949年正式推向市场，从此，又一次轮胎的技术革命爆发了。子午线轮胎一经面世，就很快占据整个市场，被几乎所有类型的汽车使用。它大幅度提升了轮胎的各种特性：使用寿命更长，驾驶变得更舒适、安全，操控性愈加完美，另外，节省燃油也是其不容忽视的优点。这些都成为之后30年米其林在轮胎业中独领风骚的决定性优势，也令其他同行望其项背。子午线轮胎似乎敲开了轮胎高科技的大门，从50年代至今，原始的子午线轮胎不断演变进化，不断推陈出新：1959年，推出“x”型无内胎卡车及公共汽车轮胎，以高速持续行驶而不聚热见称；1965年，米其林制造出胎冠具有不对称花纹的XAS型轮胎，同时，子午线轮胎也被第一次用到了越野车上。为了满足赛车者日益增加的要求，米其林开始生产一系列比赛用和越野赛用的子午线轮胎；1968年，新型VR轮胎能使车速达到240公里／小时，极限速度甚至超过300公里／小时，安全和舒适性同样十分出色；1976年，TRX轮胎的发明，标志着子午线轮胎发展的里程碑，由于其与轮辋新的配合形式，加大了胎壁的变形区，性能大为改进；1980年，米其林发明了供摩托车用的BIB TS型轮胎，既而又发展成从125cc到最大排量的摩托车系列轮胎，1985年，推出M系列轿车轮胎，并将其一直发展演进至今，米其林也逐渐成为世界第一。

奔驰在赛道上

　　在上个世纪末的法国，有一位骑师设想将不同国家的优秀赛车选手集中起来，组织一项机动车赛事，并向法国汽车俱乐部建议把他们自己赛马协会使用的格林披治大赛标志用于汽车比赛。他的想法被采纳了，之后的8次比赛都使用了这个名字。尽管如此，事实告诉人们，只有1906年ACF大奖赛才能称得上真正意义的第一次格林披治汽车比赛。　　赛程超过1200公里的格林披治大赛是对轮胎制造商的真正挑战，米其林以其崭新的技术为赛手们提供了一次尝试的机会，让他们使用一种新型的可拆卸轮辋，它可令轮胎在破裂后容易更换，要知道，在当时，对于如此长距离的泥泞赛道，爆胎是经常发生的。共有34辆汽车参加了1906年的赛事，米其林和它的可拆卸轮辋正在接受实地的考验：车手弗朗索瓦只用3分钟便更换了损坏的轮胎，以超过101公里／时的平均速度最终折桂。比赛结束后，人们惊奇地发现，在跑完全程的11辆赛车中有5辆装备了米其林轮胎。这就是早期的格林披治大赛，米其林辉煌的运动生涯就此开始了。　　百余年的历程，米其林始终风驰电掣地疾驶于赛道上。今天，在米其林的竞赛部，每星期7天，每天24小时，150人为赛手和车队不停地工作着；每年组织规划220次试验，向世界各地运送2400吨轮胎……。谈到成绩，回首20世纪的最后25年，有超过120名车手和生产商世界锦标得主乘着米其林轮胎高奏凯歌，其中包括82次摩托车赛(公路和越野赛)，总共13届世界越野车大赛车手和车队冠军，以及过去13年巴黎—达喀尔拉力赛各组别的冠军。除此以外，更值得一提的是米其林也曾在凝聚世界最高科技，最为车迷们心痴神往的F1赛事中锋芒一时：1977—1984年8个赛季中，米其林分享了59次分站冠军，三届车手和两届车队世界冠军，轮胎人必比登使得米其林在F1赛场上名声显赫。在达到颠峰，即车手尼基·劳德为米其林带来其第三个(也是最后一个)锦标赛冠军后，米其林公司宣布退出F1大赛(但却没有放弃其他形式的两轮和四轮赛车运动)，随后便是十几年漫长的等待与观望，米其林曾一度认为F1大赛不会长久，可时间证明这一汽车赛事中的顶级项目经过改头换面，已越发受人瞩目，生机勃勃，它也逐渐成为企业展示实力，将产品推向市场的窗口。所有这一切都使米其林再次找回重新踏上F1赛场的信心和理由。1999年，米其林作出正式决定，并很快付诸于行动，与宝马一威廉姆斯和美洲虎车队达成2001年的协议。一切就好像100年前一样，米其林将继续在极富挑战的赛场上极尽施展它的魔力。

放眼未来

　　由可拆换轮胎发展至最新的“胎唇垂直锚泊”轮胎(PAX系统)，米其林的产品已经遍及许多领域，无论是汽车，或是工程、农业机械、悬挂系统，甚至是航天领域，米其林的技术无所不在。全球每一个国度的任何一种汽车，包括古董车、轻型客车、豪华轿车、四轮驱动越野车、各种级别的卡车……，都装备了其全天候轮胎或是雪地轮胎，米其林足迹已跑遍全球。　　在米其林产品的不同发展阶段，乃至未来，环保与节能从没被忽略过，苛求更长的使用寿命，降低耗油量，削减噪音，废旧轮胎的循环再用。自1946年子午线轮胎的发明，米其林已经节省了30％的原料；1992年问世的“环保”轮胎和新的生产程序则节省了60％的能源。　　更高的安全水准，更舒适的乘坐，更多元化的服务……；更低的能耗，更少的环境忧虑……。长期在一些方面追求更多，在另一些方面追求更少，推动交通运输发展至更辽远的境界，这是米其林的境界!

在1898年里昂的第一次展览会上，米其林兄弟发现墙角的一堆直径大小不同的轮胎很像人的形状。不久后画家欧家洛就根据那堆轮胎的样子创造出一个由许多轮胎组成的特